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Ronaldo "meilleur joueur du monde"

Actuel entraîneur de Reading et ancien ailier de Manchester United, Steve Coppell rend hommage à Cristiano Ronaldo, très critiqué après la coupe du monde. Depuis, le portugais a encore haussé son niveau de jeu, pour devenir "le meilleur joueur du monde actuellement" d'après Coppell.

Steve Coppell est particulièrement compétent lorsqu'il s'agit de juger les qualités d'un jeune ailier mancunien. En 1975, il rejoint Manchester United tout en poursuivant ses études d'économie. Alors âgé de 20 ans, il aide le club à remonter en première division. Suivront 373 matchs avec les Red Devils pour 70 buts, mais aussi 42 sélections en équipe d'Angleterre. Après une FA Cup remportée et deux finales perdues, Steve Coppell doit pourtant mettre un terme à sa carrière en 1983. A seulement 28 ans, il n'aura jamais réussi à récupérer d'une agression au genou et de plusieurs opérations. Aujourd'hui encore, Steve Coppell détient le record du nombre de matchs consécutifs sous le maillot mancunien pour un joueur de champ : 207 (de 1977 à 1981). Considéré à son époque comme l'un des meilleurs ailiers de sa génération, son avis a toujours une résonnance particulière.

Avant le match contre Reading, Coppell s'exprime au sujet de Ronaldo : "Non seulement c'est un joueur exceptionnel, mais en plus il a des qualités physiques hors norme. Il doit mesurer pratiquement 1m85 pour 80 kg. Ses contrôles de balle sont uniques. Il est rapide, il peut jouer pied gauche, pied droit...la liste est interminable."

L'histoire de Manchester est riche d'ailiers exceptionnels, lorsqu'on demande à Coppell si Ronaldo deviendra lui aussi un grand, la réponse est claire : "Bien sûr que oui. C'est le joueur qui, plus que n'importe quel autre, est au sommet de son football."

Coppell pense également que Ronaldo tombera moins dans certains travers, comme les simulations qu'on lui reproche parfois : "Cela vient avec la mâturité. Vous réagissez à tout ce que l'on dit sur vous, que cela vienne du public, des joueurs ou de votre propre image à la télévision."

Même si demain le manager de Reading espére voir un Ronaldo peu efficace, il est le premier à admirer le génie du portugais : "Chaque semaine, vous êtes presque certain qu'il va inventer un nouveau geste technique, que jamais personne n'a fait auparavant. La liste de ses qualités est interminable et, potentiellement, il est aujourd'hui le meilleur joueur du monde."

 

Pour terminer, un historique des grands ailiers de l'histoire de Manchester United:

• Années 1950

Sir Bobby Charlton. 754 matchs, 247 buts. Carrière débutée au poste de milieu gauche, avant de se reconvertir en milieu offensif axial. Ballon d'or 1966, capitaine de l'équipe championne d'Europe en 1968. Record du nombre de buts (249) et de matchs (759) pour Manchester United, record du nombre de buts en équipe d'Angleterre (49).

• Années 1960

George Best. 361 matchs, 137 buts. Un des artisans de la victoire en coupe d'Europe 68, buteur contre Benfica en finale. Ballon d'or 1968, une légende qu'on ne présente plus.

• Années 1970

Gordon Hill. 133 matchs, 51 buts. Victorieux en FA Cup 1977, ailier inarrêtable qui formait un duo d'ailiers magique avec Steve Coppell.

• Années 1980

Steve Coppell. 395 matchs, 70 buts. Carrière brisée par des problèmes de genou. Record du nombre de matchs consécutifs pour Manchester United (207).

• Années 1990

Ryan Giggs. 691 matchs, 140 buts. Joueur le plus titré de l'histoire du club (15 titres), deuxième joueur à avoir le plus porté le maillot du club dans l'histoire. Record du nombre de titres de champion en Angleterre (8).

• Années 2000

Cristiano Ronaldo. 161 matchs, 37 buts. Arrivé en 2003, élu dès sa première année joueur de la saison par les supporters. A marqué le 1000e but de l'histoire du club le 29 octobre 2005.

Les autres grands ailiers à retenir : John Aston (champion en 1967, vainqueur de la coupe d'Europe 1968), Lee Sharpe (coupe des coupes 1991), Andrei Kanchelskis (champion en 1993 et 1994, League Cup 1994), David Beckham (11 titres).

 

Inspiré par un excellent article de Stuart James dans The Guardian

par Lmarco le 29/12/2006 à 08h45

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