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Saha : Manchester, c'est le pied

Après deux saisons pourries par des blessures à répétition, Louis Saha revient en forme avec une faim de loup. Et ce n’est pas la concurrence en attaque à Manchester qui lui fait peur.

Louis Saha, vous sortez de deux années compliquées avec des blessures à répétition. Comment allez-vous physiquement et moralement ?
Beaucoup mieux. Mon genou ne gonfle plus après les matchs. Je suis en pleine forme. J’avais repris trop rapidement. Après l’opération, il faut revenir doucement. C’est toujours un peu décevant parce que tu fais partie d’un groupe mais tu ne joues pas. Moralement, c’est ce qu’il y a de plus dur à vivre pour un footballeur. Je n’aime pas être enfermé, ni faire de la musculation tous les jours. Mais bon, parfois, on n’a pas le choix. Malheureusement, c’est arrivé un peu trop souvent dans mon cas. Ça fait quatre ans que je suis à Manchester et depuis le jour de ma signature, j’ai été ennuyé par les blessures. Alors c’est sûr que je n’ai pas été gâté. Je fais avec et malgré cela, j’ai quand même un titre de champion d’Angleterre.

Malgré tout, Alex Ferguson vous a toujours soutenu, multipliant les compliments à votre égard…
Ça fait plaisir d’avoir la confiance de son coach. C’est un peu mon dilemme dans le sens où si j’avais été mauvais, il m’aurait, entre guillemets, laissé tranquille pour revenir petit à petit. Mais c’est aussi une situation plaisante de voir le coach te faire confiance alors que tu reviens à peine de blessure. Ça se passe bien à chaque fois que je joue. C’est l’envie, la frustration d’être sur le banc. J’ai vécu ça aussi en équipe de France. Tu as envie de prouver, parfois tu le fais à l’excès. Je travaille trois fois plus à l’entraînement. Même si tu es moins bien physiquement, au mental, tu peux réaliser des trucs extraordinaires. Gaby Heinze est un formidable exemple.

Avec Rooney, Tevez, Cristiano Ronaldo, Nani, Giggs et vous, Manchester United possède une attaque de feu. La concurrence doit être terrible, non ?
Elle a toujours été intense. Cette année, c’est encore plus difficile. Tous les postes sont triplés ! Moi, ça ne m’a jamais posé de problème. Le problème, c’est de l’accepter le plus longtemps possible. C’est mieux d’avoir Tevez avec nous que de le voir au Real Madrid. J’avais dit ça aussi pour Van Nistelrooy quand il était parti. Je préfère avoir les meilleurs joueurs dans mon équipe. La saison est longue. Il y a une cinquantaine de matchs, le duo Tevez-Rooney marche super bien aujourd’hui mais je sais que j’aurais ma chance. J’ai envie de progresser et je pense qu’on a un groupe exceptionnel, capable d’aller chercher la Ligue des Champions. Et s’il faut se contenter de marquer le but qui nous fait gagner la Ligue des Champions, je signe direct.

Manchester est-il encore plus fort cette saison ?
Je pense, oui. Des joueurs comme Rooney et Ronaldo, qui sont jeunes mais qui jouent depuis quatre cinq ans au plus haut niveau, sont arrivés à maturité. Ils apportent un gros plus à l’équipe. Depuis quelques semaines, le fonds de jeu est le même, on se procure vingt occasions par match, sept ou huit occasions franches et trois ou quatre buts à la fin, donc le ratio est super intéressant. Au lieu de marquer deux buts, on en met quatre. On maîtrise mieux notre jeu. On a pu le voir à l’Emirates où Arsenal a dû faire un grand match pour arracher le match nul (2-2).

En quoi le jeu de l’équipe a-t-il progressé ?
Avec des joueurs comme Nani ou Tevez, qui correspondent tout à fait au jeu de Manchester, on est plus efficaces dans les trente derniers mètres. Avant, peut-être qu’on se reposait trop sur les talents individuels. Aujourd’hui, on est plus forts collectivement. Il y a plus de précision dans le mouvement et les passes. Je suis super content de faire partie de cet effectif. Le jeu de l’équipe est basé sur l’attaque. Pour un attaquant, c’est le pied, même à l’entraînement. Il n’y a pas mieux au monde que Manchester. Après, on peut toujours demander à aller au Real Madrid ou à Barcelone. Mais je suis fan de la Premier League. Le Championnat est de plus en plus difficile. Chaque année, le championnat est plus difficile. Blackburn et Everton se rapprochent. Tottenham et Manchester City ont de gros budgets. Ce n’est pas le moment de quitter l’Angleterre.

Que peut gagner Manchester cette saison ?
Tout ! On peut viser le doublé : Cup-Championnat. Après, le triplé est dans nos cordes. Ce groupe est capable d’aller chercher la Ligue des Champions. S’il n’y avait pas eu autant de blessés et de suspendus l’an passé, je suis sûr qu’on serait allés au bout (MU a été éliminé en demi-finale face au Milan AC). C’est à l’aller (3-2) qu’on perd le match. J’en suis convaincu. On avait au moins l’effectif pour aller en finale. Ça ne s’est pas passé comme ça. Et aujourd’hui, ça nous reste encore en travers de la gorge. Ça fait pas mal d’années qu’on voit passer le trophée et on espère tous que c’est la bonne année.

Propos recueillis par Bruno SALLA (ESPN)

par Flo le 06/12/2007 à 14h51

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